痛风是指人体内有一种叫作嘌呤的物质的新陈代谢发生了紊乱，尿酸的合成增加或排出减少，造成高尿酸血症，当血尿酸浓度过高时，尿酸即以钠盐的形式沉积在关节、软组织、软骨和肾脏中，引起组织的异物炎性反应，就叫痛风。痛风是中老年高发的疾病，尤其是老年患者，是一个特殊的群体，临床表现与中青年患者有所不同。老年痛风患者的一些特点：
　　1、老年慢性痛风主要是多基因遗传性肾脏排尿酸障碍，其次是多基因遗传性尿酸产生过多。这类患者往住有较长病史。
　　2、老年患者继发性痛风较多，老年患者中女性痛风占较大比例，这是由于女性患者痛风大多发生于绝经期后的缘故。
　　3、老年患者常有痛风前驱症状，表现为游走性关节刺痛、低热乏力、皮肤潮红、瘙痒等。老年患者影响多关节者较多，其原因可能与多种因素有关。包括同时具有慢性疾病，如肾病；长期使用某些药物，如小剂量阿司匹林等；以及老年患者可能具有多关节发病的倾向，而且可以没有急性间歇性单关节炎的病史。
　　4、老年患者较易影响手部小关节，其中老年女性更为多见，有时与骨性关节炎较难鉴别，关节边缘的侵入性改变和骨溶解是痛风的特征性改变。
　　5、老年患者在疾病早期极易发生痛风石，且可以发生在非典型部位。
　　6、老年患者的发病常与长期使用利尿剂或与肾功能减退有关。长期使用利尿剂的原因主要是合并高血压和心脏病。
    7、老年患者常有高血压、动脉硬化、糖尿病和不同程度肾功能不全，应考虑痛风和这些伴发病在治疗上的矛盾及药物的相互作用，不能忽视对原发病的诊治。老年人易发生泌尿系感染，更易形成肾结石。
　　8、老年患者痛阈值升高，致关节疼痛感觉减轻，较少有强烈的关节剧痛，以钝痛的慢性关节炎较多见，易与常见的骨关节炎等其他类型关节炎混淆，有时须经关节腔抽液检出尿酸盐结晶才确诊。
　　9、老年患者可因动脉硬化而导致肢端血运不畅，痛风性关节炎会表现为关节持续红肿。
   如继发感染，则易形成慢性溃疡。应注意与慢性骨髓炎、丹毒等鉴别。
　　10、40岁以后血尿酸升高，50岁可达生理性峰值，老年人可因偶然高蛋白饮食而造成一过性高尿酸血症，故不能只依据一次血尿酸升高就轻率诊断痛风。无痛风病史而接受放化疗的老年患者也会发生急性尿酸性肾病。